Зелёное Сердце Европы

Вернулась я из Ирландии с огромным количеством впечатлений, хоть провела там лишь две недели. До своей поездки я грезила этим. Я так мечтала туда попасть. И вот - я сажусь в самолет.. пять часов с пересадкой в Риге.. и, наконец-то, я там!!! В первые минуты я была в диком восторге. "I'm in Ireland! I can't believe it!!!" В Дублинском аэропорту мужчина на паспортном контроле только спросил, как долго я пробуду в Ирландии, поставил штампик в мой паспорт, и больше ничего! Не потребовалось предъявлять ни приглашение, ни страховку, ни обратный билет на самолет. Такси были прямо рядом с выходом из аэропорта. Мой таксист - это одно из моих самых первых впечатлений об ирландцах, был очень дружелюбен и мил, с немного непривычным для слуха ирландским акцентом, к которому я впоследствии довольно быстро привыкла. Как я и предположила, мой таксист не мог сориентироваться и понять, какой конкретно дом в Саттоне мне нужен, поэтому он решил сам позвонить моей хозяйке. После этого звонка мы быстро оказались на месте. Моя хозяйка, Энн Кадди, встретила меня очень радушно, несмотря на то, что я приехала в 2 часа ночи по местному времени, она напоила меня чаем, мы чудно поговорили. Потом я отправилась спать в приготовленную мне комнату. Я долго не могла заснуть, наверное, было ощущение, что я уже сплю. Мне очень повезло с местоположением - пригород Дублина, Саттон (Sutton), где я жила, находится в пятнадцати минутах езды на такси от аэропорта, в двух шагах от дома станция поездов DART - основного способа передвижения в Дублине, вид из окна моей комнаты прямо на Ирландское море!!! Поэтому в первые дни я была в жутком восторге от всего!!! Все ругают ирландскую погоду, но даже с этим мне повезло! Первые три дня моего пребывания там светило солнце, дождя не было и было достаточно тепло!

В первый день я встала рано утром. Выглянула в окно и потеряла дар речи, вид был сногсшибательный - прямо на море! А небо было голубое, абсолютно чистое, чего я никак не ожидала, начитавшись отзывов про ирландскую погоду, и прямо под окном растет пальма!!! Когда я зашла в ванную комнату, я была в небольшом замешательстве - там было два крана: один с горячей водой, другой с холодной. Но такие краны, как я позже выяснила, в Ирландии далеко не везде! Есть и совмещенные краны, хотя даже в уборных некоторых ресторанов видела по два крана на раковину. В душевой кабинке установлен довольно шумный водонагреватель, поскольку в Ирландии есть известные проблемы с горячей водой и с отоплением. Дома их практически никогда не отапливаются, видимо, по причине того, что климат круглый год довольно мягкий. Поэтому ночью приходится кутаться в теплое одеяло и плед.

В первый день я решила прогуляться по окрестностям. Самое замечательное, что вся местность в Ирландии, по большей части, холмистая и гористая. Именно такой ландшафт я люблю больше всего! Наверное, это одна из главных причин, почему я так люблю Ирландию и ее природу. Очень хотелось добраться до Ирландского моря, и я решила в первый день не ехать в центр Дублина. Мне мои хозяева посоветовали сходить в Хоут (Howth). Это тоже пригород, расположенный на небольшом полуострове Хоут-Хэд (Howth-Head) к северо-востоку от центра Дублина, он граничит с Саттоном. Виды там сказочные - скалы, горы и море. Я, недолго думая, решила подняться в горы. На вершине скалы со мной познакомился дублинец, который был старше меня раза в два. Мы с ним немного побеседовали, он рассказал, что в Дублине ощутимы проблемы с безработицей после экономического спада, немного поучил меня ирландскому языку, я немного поучила его русскому. Поговорили еще "о том о сём", потом пошли с ним дальше в горы, он там отлично знает местность. Мы с ним дошли до маяка, расположенного на оконечности Хоута, и потом разминулись.

Пока я гуляла, старалась обращать внимание на окружающих меня людей. В первый же день в горах я услышала русскую речь!!! Помимо русских, обратила внимание, что и других иностранцев там довольно много. Впоследствии в этом убедилась. Но самое приятное, что многие люди, скорее всего, именно местные ирландцы, которые шли настречу мне, улыбались, а некоторые даже здоровались!!! Обратила также внимание, что очень многие занимаются там пробежкой, видела много велосипедистов. В России тоже есть велосипедисты и бегуны, но не в таком количестве!

Первые дни своего пребывания в Дублине я решила немного освоиться в городе, поэтому, в основном, посещала различные интересные места и достопримечательности в центре. В первый раз в центр Дублина я отправилась на второй день. Я спросила у своей хозяйки Энн, где можно купить сувениры. Она посоветовала магазин Carroll's. Там куча всяких вещичек на ирландскую тематику - начиная от украшений в кельтском стиле, заканчивая носками с расцветкой ирландского флага. Я накупила сувениров на 100 евро, и мне в подарок дали диск с традиционной ирландской музыкой! Также Энн посоветовала зайти в магазин Penney's на улице О'Коннелл стрит (O'Connell Street). Цены там, конечно, смешные. Я купила там очень симпатичное платье всего за 13 евро!!! О'Коннелл стрит - одна из самых широких улиц Европы. В начале улицы установлен памятник в честь Дэниэла О'Коннолла, лидера националистического движения в Ирландии 19 века. Также на О'Коннелл стрит возвышается огромный стальной шпиль, который называется Монумент света (Monument of Light) или просто Дублинский шпиль (Spire of Dublin). Ирландцы к этому монументу относятся неоднозначно. Некоторым он очень нравится, другие считают, что он безвкусный и что это была пустая трата денег - на его создание потратили более 4 миллионов евро!!!

Из достопримечательностей Дублина я в первую очередь посетила Дублинский замок, Собор Святого Патрика, Дублинию, Темпл Бар, Национальный музей Ирландии с его огромной коллекцией экспонатов различных периодов истории Ирландии и др. Больше всего мне понравился готический Собор Святого Патрика. Хор как раз во время моего визита готовился к службе и репетировал, и ощущение было, что вокруг царила некая мистическая аура. Дублиния - это нечто вроде музея, посвященного, в основном, временам завоеваний викингов и средневековому Дублину. Там много интересных экспонатов, еще можно померить шлемы викингов, средневековую одежду и пр. Темпл Бар - старейший район Дублина и средоточие многочисленных ресторанов и пабов. На улицах Темпл Бара всегда можно встретить уличных музыкантов. Я видела несколько женщин, играющих на арфе, несколько молодых людей, играющих на гитаре, на флейте, на скрипке, а также молодого человека, который играл на незнакомом мне инструменте, который напомнил мне волынку. Много певцов, возможно вдохновленных фильмом "Однажды", можно встретить на Графтон-стрит (Grafton Street). Помимо О'Коннелл стрит, это один из главных деловых и торговых центров Дублина.

Дублин не такой большой город, как может сначала показаться. В нем проживает около миллиона человек. Он расположен на реке Лиффи (River Liffey). Через эту реку протянуто много интересных мостов. Больше всего запомнился мост с любопытным названием Ha'Penny Bridge. Как гласит история, в 19 веке после постройки этого моста, за то, чтобы перейти через мост, нужно было заплатить полпенни. Отсюда и название. Еще дизайн моста Самюэла Беккета (Samuel Beckett Bridge) мне показался довольно необычным. Внешне он напоминает огромную белую арфу (которая, кстати, является одним из символов Ирландии). Набережные мне очень напомнили мой родной Питер, поэтому я чувствовала себя практически, как дома. По реке и шпилю очень просто ориентироваться, поэтому в Дублине сложно заблудиться. И вообще, я поняла для себя, что во всей Ирландии просто невозможно заблудиться, настолько она маленькая!!!

Еще я зашла в туристический центр, расположенный в бывшей церкви St. Andrew's Church. Там очень вежливый молодой человек помог мне выбрать и забронировать B&B в Корке на выходные. В этом же туристическом офисе я купила экскурсию в Национальный парк Уиклоу (Wicklow Mountains National Park), который включал в себя также посещение Глендалоха (Glendalough), который знаменит своим средневековым монастырем, и долгожданный тур на скалы Мохер!!! 

К концу первой недели я отправилась в Уиклоу. В день этой поездки с утра немного не повезло с погодой - шел дождь! Но это не испортило красоты Уиклоу, зеркальное отражение гор в озере, горные ручейки, колдовской торжественный лес вокруг, в котором наверняка водятся феи и эльфы. Поистине волшебные места! Также этот тур включал посещение городка Килкенни (Kilkenny). Там есть замок, расположенный на берегу реки Нор (River Nore), и прелестный парк, в котором я видела белочку, а так же лебедей, плавающих на озере. Там зеленые луга уходят вдаль за горизонт... появляется безграничное ощущение свободы. 

Спустя неделю моего пребывания в Ирландии, в субботу 9 июля, рано утром я отправилась на автобусе в город Корк (Cork) на долгожданный концерт обожаемой мной ирландской группы Westlife!!! Поездка заняла около четырех часов. Пока я ехала в автобусе, я не переставала дивиться красотам, мимо которых мы проезжали!!! Вообще, Ирландия - одна сплошная красота!!! Какие там виды!!! Это не описать словами!!! Это надо видеть своими глазами! Проезжали мимо города Cashel, где расположен знаменитый Rock of Cashel (Скала Кашел). К сожалению, возможности и времени туда попасть не было, поэтому оставалось дивиться красивейшим горам, мимо которых мы проезжали. Я обратила внимание, что облака плыли настолько низко, такое складывалось ощущение, что можно протянуть руку к небу и дотронуться до них рукой!!! Я никогда не видела таких низких облаков!!! Трава на большинстве лугов, на которых пасутся коровы, лошади и овечки, изумрудно-зеленого цвета! Теперь ясно, почему Ирландию называют Изумрудным Островом или Зеленым Сердцем Европы.

Когда я приехала в Корк, первым делом начала искать свой B&B, в котором забронировала комнату. Корк - городок небольшой, но заблудиться в нем не составляет труда, даже если у тебя есть карта - извилистые улочки, уходящие в гору, названия террас, не совпадающих с названиями улиц... В итоге, после того, как я спросила у троих прохожих, как пройти туда-то, я, наконец, дошла до места назначения. К слову, ирландцы - невероятно милый и дружелюбный народ! Все, у кого я ни спрашивала помощи, были очень милы, отзывчивы и с радостью мне помогали. Иногда вызывались помочь даже те, кого я не просила об этом. На протяжении всего моего пребывания в Ирландии некоторые прохожие, видя, что я тщательно вглядываюсь в свою карту, предлагали мне помощь. В магазинах сотрудники всегда участливо спрашивали, всё ли в порядке! Сам Корк расположен на реке Ли (River Lee), местность живописная, многие дома расположены на склонах кое-где довольно крутых холмов, поэтому, чтобы пройти в некоторые части города, надо было подниматься вверх, словно ты поднимаешься в горы, только по асфальтированной или мощеной дороге. Даже в Корке я набрела на магазин сувениров Carroll's! У некоторых ирландцев в Корке был еще более непонятный акцент, чем в Дублине. Возможно, потому что в Корке живет больше людей, говорящих на ирландском языке.

Девушка, которая работала в моем B&B, говорила по-русски! Так что, где бы я ни была в Ирландии - везде встречала русских! :) После того, как я разместилась в своей комнате и оставила кое-какие вещи, я отправилась на поиски места, где будет проходить концерт! И опять же я испытала некоторые трудности в своем поиске. Одна очень милая женщина, у которой я спросила дорогу, с большим энтузиазмом сказала, как здорово, что я иду на концерт Westlife, что она их очень любит, и что она бы тоже пошла туда с большим удовольствием, если бы не была занята.

Пришлось ждать начала концерта довольно долго, потому что я пришла очень рано, а там уже была огромная очередь фанаток! Некоторые поклонницы ждали начала концерта не меньше тринадцати часов, чтобы оказаться ближе к сцене!!! Мне повезло, я сама оказалась очень близко к сцене! Сам концерт был просто фантастическим! И я в очередной раз пожалела, что Westlife не очень популярны в России, почему, видимо, они и не едут в Россию с гастролями.

На следующий день после концерта я решила всё-таки не упустить удобный случай и съездить в Бларни (Blarney)! До Бларни можно доехать из Корка на автобусе за двадцать минут! Бларни знаменит своим замком и так называемым Камнем Красноречия, или Камнем Бларни (Blarney Stone), который нужно поцеловать, чтобы обрести дар красноречия. Этот камень - не что иное, как стена этого самого замка на самой его вершине! Пришлось пробираться по узеньким мрачным винтовым лесенкам на самый верх замка, немного подождать в очереди, потом прогнуться и, наконец, поцеловать его. За дополнительную плату, можно сделать снимок на память - как свидетельство того, что ты действительно поцеловал Бларни Стоун! Парк, в котором находится замок, сам по себе великолепен! Вид с вершины замка потрясающий! Можно пойти к озеру, посидеть на берегу и подумать о чем-нибудь своем, а можно ни о чем не думать, и просто наслаждаться спокойствием и тишиной! В том парке я даже видела зайчика! Сначала я подумала, что это снова белочка, такая же, какую я видела в парке Килкенни, но когда подошла поближе, поняла, что это заяц! Он испугался меня и быстро юркнул в ближайшие кусты!

На следующий день после моего возвращения из Корка, я побывала в Феникс парке и в Музее пива Гиннесс (Guinness Storehouse). Феникс парк - ОГРОМЕН! И снова бескрайние зеленые ирландские луга, много велосипедистов и бегунов.. и олени!!! Да! Прямо посреди парка, стадо оленей мирно щиплет травку. На сам завод Гиннесса (Guinness Brewery), как мне сказали, попасть нельзя, поскольку там идет конкретно производство пива. Для экскурсий предназначен именно Музей Гиннесса! Даже пока мы шли по улице мимо завода и музея, которые расположены совсем недалеко друг от друга, уже отчетливо ощущался запах пива!!! В самом музее можно узнать историю производства Гиннесса, традиции, методы изготовления, посмотреть коллекцию рекламы и пивных бутылок из разных периодов истории. В этом музее на верхнем этаже есть бар Гравитация (Gravity Bar), из окон которого открывается красивый вид на Дублин. Там можно бесплатно выпить свою пинту Гиннесса, а также самому попробовать налить свою идеальную пинту, за что потом можно получить бесплатный сертификат!

На другой день были скалы Мохер (Cliffs of Moher). Этот день был одним из самых впечатляющих за все мое пребывание в Ирландии. Рано утром мы, как обычно, отправились на О'Коннелл стрит, где находится одна из отправных точек экскурсионных автобусов. Экскурсовод - молодой, рыжий, веснушчатый ирландец, был тот же, что возил нас в Уиклоу. По дороге он рассказывал нам разные интересные факты из истории и современной жизни Ирландии, отпускал много шуток, а на обратном пути поставил для нас традиционную ирландскую музыку! Сначала мы заехали в очередное средневековое аббатство Коркомро (Corcomroe Abbey), полное старинных надгробий и развалин. Потом, по известняковым скалистым просторам Буррена мы доехали до мини-скал, с которых открывался потрясающий вид на Атлантический океан! Далее мы продолжили свой путь. Следующей остановкой была деревушка Дулин (Doolin), в которой главное занятие местных жителей - рыболовство! Там мы сделали перерыв на ланч и отведали вкуснейший суп из морепродуктов (Seafood Chowder). И наконец мы доехали до скал!!! Это непередаваемо... Как не хотелось уходить оттуда. Эти скалы... они завораживали и манили... хотелось сидеть на краю утеса, свесив ноги вниз (чего делать, конечно, не стоит, из соображений безопасности), любоваться живописными скалами и Атлантическим океаном. И больше ничего! Там все мысли, все проблемы, всё, что только может потревожить или побеспокоить - уже не имеет никакого значения! На скалах - все проблемы испарялись в одно мгновенье! Это, наверное, самая лучшая и действенная медитация в мире. :) Набрав камушков со скал, нафотографировавшись вдоволь, мы продолжили свой путь. Последнюю остановку мы сделали у замка Бунратти (Bunratty Castle), а потом отправились обратно в Дублин. Я вернулась из этой поездки в неописуемом восторге!

И, наконец, настал день, когда я поехала в свой любимый Слайго (Sligo). В 8 утра мой автобус Bus Eireann выехал со станции Дублина. В 12 - я была там. Слайго - это самое чудесное, на мой взгляд, место в Ирландии!!! Этот городок находится в северо-западной части страны. Он настолько маленький и компактный, что его можно не спеша обойти за один час!!! Но до чего он прелестный! Жить в подобном месте - просто мечта!!! Красивые живописные горы вокруг, в особенности, самые известные - Бен Балбен (Ben Bulben) и Нокнарей (Knocknarea), везде цветы, маленькие симпатичные дома, лебеди, плавающие по заливу и по реке Гаварог (River Garavogue), красивые набережные, чистота и уют, приветливые лица. Первым делом я побывала в старинном Аббатстве Слайго (Sligo Abbey). Как и в других аббатствах, там было много надгробных плит и развалин. Очень завораживающее место. Есть в Слайго величественный католический собор. Еще одна важная достопримечательность Слайго - Музей поэта и драматурга Уильяма Батлера Йейтса (W.B.Yeats). Этот поэт, лауреат нобелевской премии, особая гордость культурной жизни Слайго да и всей Ирландии в целом. Именно в Слайго прошло детство Йейтса, и, по его словам, ни одно место в мире так не повлияло на его жизнь, как Слайго. Йейтс похоронен на кладбище в деревне Драмклифф (Drumcliff), которая находится в пяти километрах от города Слайго. И снова я встретила русских! Женщина, из разговора с которой я узнала, что та гостила у своего брата, вместе с дочкой. Ах, как не хотелось уезжать оттуда!!!

После Слайго были Ньюгрейндж и Тара. Еще одна незабываемая поездка, которая останется в памяти навсегда! Сама экскурсия была очень интересная! В первую очередь - Ньюгрейндж (Newgrange). Это культовое каменное сооружение, которое древнее египетских пирамид! Этому сооружению более 5 тыс. лет!!! Осознание такой древности само по себе ошеломляет! Нас провели внутрь и даже показали нам при помощи искусственного освещения, что происходит каждый год на зимнее солнцестояние - как луч солнечного света проникает внутрь этого сооружения сквозь небольшое отверстие всего один раз в год в течение нескольких дней (19 - 23 декабря). И лишь немногим счастливчикам, победителям специальной лотереи, выпадает шанс самим лично наблюдать это зрелище по-настоящему. После Ньюгрейнджа мы сделали перерыв на ферме, расположенной неподалеку. Там мы познакомились с белоснежным красавцем-конем, которого зовут Брэдли. Помимо Брэдли, на этой ферме много разной живности - там есть и куры, и петухи, и гуси, и индейки, и белые голуби и др. Далее мы продолжили свой путь в Тару. Холм Тара (Hill of Tara) считается древней столицей Ирландии, резиденцией и местом коронации Верховных королей. Согласно легенде, на холме также проповедовал Святой Патрик. От всех этих мест исходит огромная энергетика.

Во время моего путешествия всё было практически идеально. Но, к сожалению, не обошлось и без негативных сторон. Мы немножко не поладили с моей хозяйкой Энн. Точнее, она была чересчур придирчивая и строгая. Она пыталась контролировать то, что её совсем не касалось. Может в силу возраста - она пенсионерка лет 65-70-ти. Однажды даже дошло до грубости, что меня очень, честно говоря, удивило, потому что со стороны других ирландцев я такого не наблюдала! Её муж Патрик, тоже пенсионер, напротив, был очень любезен! Может, чем-то я ей не угодила. Сложно сказать. Единственное, что могу сказать, что мои соседки меня поддерживали, им тоже доставалось, одна из них даже думала о переезде в другую семью! Но это уже отдельная и долгая история.

Еще одна негативная сторона - это очень много туристов в Дублине, особенно подростков, и особенно испанцев!!! На улицах, в музеях, в транспорте... везде... Когда ты ходишь по музею, тебя вдруг окружает со всех сторон большая толпа подростков, говорящих на испанском языке, они толкаются, очень громко говорят, смеются и вообще бесцеремонно себя ведут. Так что русские, по сравнению с ними, ангелы. :) Русские вообще очень даже прилично себя вели. Стереотип о том, что русские отвратительно себя ведут во время отпуска - не правда, на мой взгляд!!! Они тихие и спокойные. По крайней мере, в Ирландии! :) После испанцев, самые многочисленные туристы - это, наверное, итальянцы. Тоже довольно шумный и темпераментный народец. После итальянцев, думаю, идут русские. И поляки. Поляки в основном едут в Ирландию работать. Об этом мне сказал местный ирландец. 

Относительно безработицы... я видела нескольких молодых людей, которые сидели на мостах с пластиковым стаканчиком в руках для мелочи. Сложно сказать, но предположительно они бездомные. Видела бедняков более старшего возраста. Видела цыганку. Та выпрашивала у меня мелочь для себя и своих детей. В остальном - Ирландия цивилизованная и культурная страна. Я не могу сказать, что Россия - ужасное место, по сравнению с Ирландией, но России у Ирландии однозначно многому можно было бы поучиться! Например, лучшей заботе об окружающей среде. Да и не только. И, кстати, ирландцы по сравнению с теми же русскими - не так уж и много пьют! На улице никого не видела с бутылкой пива или джин-тоника. Курящих людей на улицах там намного меньше. В публичных местах курение вообще запрещено. Правда, один раз я видела парней-дебоширов, которые удумали курить и распивать спиртные напитки прямо в вагоне поезда DART!!! Но полиция довольно быстро их увела.

Про Ирландию еще столько всего можно рассказать! А ведь я пробыла там всего две недели!!! Я покинула сей чудесный край! Но я не попрощалась с Ирландией!!! Ирландия, я оставила у тебя своё сердце! Обязательно жди меня в гости снова!

----------------------------------------------

Посвящается Ирландии:

So I say a little prayer
And hope my dreams will take me there
Where the skies are blue, to see you once again... my love...
Over seas from coast to coast
To find the place I love the most
Where the fields are green, to see you once again... my love...

(песня группы Westlife - My Love)