Тропа Великана

Тропа Великана, The Giant's Causeway, Clochán an Aifir (Clochán na bhFomhórach) - странное место на северо-востоке Северной Ирландии. "Сложено" из примерно 40 000 базальтовых колонн, оставшихся после извержения вулкана.

По легенде Финн Мак Кумайл, решив сразиться с одноглазым Голлом, чтобы не замочить ноги, вбил в дно Ирландского моря ряд колонн и построил мост. Устав, он прилёг отдохнуть. В это время Голл сам перешел по мосту в Ирландию, и явился к Финну. Жена Финна, указав на спящего мужа, солгала, сказав, что это её младенец-сын. Кроме того, она угостила его лепешками, внутри которых запекла плоские железные сковороды, и когда великан начал ломать об них зубы, дала вторую лепешку, простую, «младенцу»-Финну, который спокойно съел ее. Представив, каким же гигантом окажется отец этого немаленького «младенца», Голл в ужасе бежал, по пути разрушая мост.

Закономерности в формировании Тропы раскрыли исследователи из университета Торонто.
Учёные побывали и в ряде других мест с похожим пейзажем и тщательно измерили геометрические параметры многоугольников. Процесс растрескивания остывающей лавы по физике схож с растрескиванием высыхающей земли или краски. Учёные запаслись нагревательной лампой, ёмкостью с водой и кукурузным крахмалом. При нагреве и высыхании эта смесь формирует трещины и длинные колонны, напоминающие обликом столбы Тропы Великана. Изменяя режим нагрева и высыхания крахмала, учёные получили зависимость, распространённую ими и на связь размера базальтовых столбов со скоростью охлаждения лавы. Общая закономерность такова: чем медленнее остывает лава, тем крупнее получаются столбы. Авторы исследования утверждают, что найденный ими коэффициент, связывающий скорость остывания (или высыхания) позволяет предсказывать размер ячеек и в других похожих процессах, вроде высыхания корки грязи или растрескивания слоя вечной мерзлоты /ScienceDaily.

Возможно, расположившись на Тропе Гигантов, беседуют герои фильма 2006 года "Тристан и Изольда".

Фотография: terre.sans.frontiere